乾のタッチラインから内へ入る動き。

乾のタッチラインから内へ入る動き：
　ロシアワールドカップの乾の戦略は一貫していた。守備は問題のあるものの、攻撃としては自身の長所を最大限に出す戦略であったと言える。
　ファイナルサード付近でタッチラインを踏みサイドに張る。相手は中央を固めるために何度もフリーで乾は受けた。吉田は柴崎のフィードから学んだのか、現代的ボランチの役目を徐々にこなしロングボールをフリーの乾に入れるようになった。
　しかし、二ゴール一アシストの活躍をするにはもう一手工夫で、それは徹底していた。コーナーの袋小路へ向かわないことである。
　ロングボールを受け取った乾は頻繁に外へフェイントを入れた。侵入したいのは内だ。中央付近まで侵入し、シュートコースがあれば自ら打ち、難しそうなら中央の香川と連携を模索する。後ろの長友にコーナーからの攻撃は任せていた。それほどまでにコーナーに移動することを禁止していた。
　乾、香川、長友で攻撃の整理があったのだろう。そしてそれは非常に単純なもので、これは即採用可能な戦術だ。
　サイドバックはオーバーラップ時にはサイドからの攻撃のみを行う。タッチライン際のウィングはサイドを捨て中央への侵入を常に試みる。時間がかかるなら、オーバーラップしたサイドバックか中央のプレイヤーに預ける。
　侵入する技量は必要だが、連携面は非常にシンプルになる。まずボールを貰ったら仕掛けるという一択しか無い。その後の状況により手は最大で三手まで増える。侵入に手こずるほど選択肢が増えるのも良い。
　誰が考えた戦術か――、といえば、エイバルの攻撃的指揮官メンディリバルであろう。乾の動きはエイバルの時と全く同じだからだ。おそらく、乾は香川のスターティングが確実となった時点で会話を持ったはずだ。この戦術はよく機能した。香川は欧州では有名な選手で中央を開けるわけにも行かない。本田でも同様だった。ロングボールが入りやすくなったのは中央にスタープレイヤーがいるからでもある。
　乾は次の構想にも入るだろうから、そのうち広く知られる戦術になるであろう。

野球式一軍二軍、トーナメント方式に今だに依存する日本の蹴球育成環境。

野球式一軍二軍、トーナメント方式に今だに依存する日本の蹴球育成環境：
　正直にいうと日本は億万人居るのだから野球的一軍二軍の考え方で問題ないかもしれない。しかし人口比による潜在力として考えた場合、人口三十万人のアイスランドでワールドカップに出場できる戦力を整えられることがわかっている。欧州の育成年代は十代前半まで可能な限り全員を試合に出場させるプロと同じ形式のリーグ戦があり、年間五十試合は組まれる。もしかしたら日本の学校的区分が良くないのかもしれない。同一組織でも八チームあることは欧州ではザラで、同組織の複数チームはそれぞれレベル別のリーグ戦に五十試合分参加することで選手の可能性を潰さない配慮がなされている。一方、日本はトーナメント、一試合で終わる可能性があり、二軍は一切出られない。
　試合に出れば出るほど上手くなる、なんていうことは、スポーツ競技をしたことのある人間なら誰もがわかるはずだが、それを行わない部活的環境下に今だに日本の育成年代はある。
　オランダのクラブチームに取材をしたことがあった。一週間程。中に入る機会も与えられ有意義であった。その中で議論されていた事の一つに、どうすれば年間九十試合を行えるだろうか、という話題があった。育成年代にである。一週間に二回試合を行う。日曜日を休日にして、中二日、水曜試合、中二日、土曜試合。プロの大きなクラブであれば、年間九十試合ほど行う。議論に出た理由はプロも行っているのだから、行おうとすれば可能であるという点だ。ちょうど、レアル・マドリードがAチーム、Bチームに分かれていた時期で、それを模して少し大きなスカッドを育成年代に構築し、プレイモデルの共通化と競争意識を高める――そんな話だった。
　日本であれば、試合が多すぎでは、と言うかもしれないが、オランダでは練習をしっかり行えば試合で良い活躍ができるとは誰も思っていない。試合で生まれた課題を消化するために練習があるわけで、中心にあるのは試合だ。
　フットボールとは練習が中心にあるのか、試合が中心にあるのか――。
　言うまでもない。監督のプレイモデルなんてシーズン前の合宿、十日程度で身につけられるものでなければならない。極論をいえば、練習はその十日だけでもよい。あとは試合で感じ入れば勝手に練習するはずだ。これもプロと同じ条件でよい。そしてオランダでは育成年代でもコンペティションにはスポンサーがつき、傷害の保険や審判の費用が捻出される。企業が付けばコンプライアンスの名の下に責任の所在が明らかになり、経費の面で利点がある。青年と商売の合掌に顔を歪める日本を異国で不思議に思ったのだった。
　それでも今、高校の年代は良くなった。プリンスリーグを筆頭に都道府県別でもリーグ戦が行われている。しかし、ゴールデンエイジ、最も伸びる中学年代の試合数は、なお少ない。フットサルで足りない試合数を補う所もあり、それが中学年代の唯一の希望だ。技術を教え込ませるのは走力よりも時間あたりのボールタッチ数が重要だからだ。

現代フットボールの共通戦術、モダンプレッシング。

現代フットボールの共通戦術、モダンプレッシング：
　現代フットボールはハードだ。ストライカーの走行距離が五キロに満たないマラドーナの時代とは違うし、スプリント速度が二十五キロ程度のジーコやヨハン・クライフが体力測定で入団を拒否されるような時代である。
　アスレチックな能力を前提に現代フットボールは再構築を行っていると言っても良い。しかし、十代前半のゴールデンエイジには技術を中心に教えなければならないという、アカデミーの育成者にはジレンマもある時代だ。
　何故ここまでアスレチック化しているかというと、一つには技術革新により数値化しやすくなったからだろう。もう一つは、相手へ寄せる能力が勝敗を大きく左右することがわかってきたからだろう。確定的ではないが確率的にわかる事実があり、チームを個人ではなく群れとして解釈した場合、あるいは、一試合一試合の原因を追求せずスタッツのみで解釈した場合、出てくる結論は、走行距離やスプリント回数、ヒートマップに拠るからだ。
　データは何を意味しているのか。データから還元し勝ちやすい練習を模索する作業は当然行われる。兎跳びを百回するような練習は出来なくなった。クラブチームは経済の上に成り立っており、勝つために必要な事は熱血より合理性。ジョグを外し、ボールを扱う練習のみを行うチームも出てきた。プレイモデルは監督で買えるが、現代フットボールに共通するものは、まず必須といえる。
　モダンプレッシング――。
　言葉は英国の指導者がユーモアの一種でいったであろう言葉を採用するが、モダンプレッシングはいくつかのシークエンスで成り立っている。
　モダンプレッシングの構成要素は、ハイプレッシング、フォクシープレッシング、ゲーゲンプレッシングだ。その動作中に五秒ルールとセンターカットルールを適用する。ハイプレッシングは高い位置からプレッシングを行う単純な事象の事で、フォクシープレッシングはプレスの寄せ方に関する決まり事だ。奪ったらどのように展開するかを決めるのがゲーゲンプレッシングであり、さらにはゲーゲンプレッシングとは攻撃の仕方の一種であるから、監督の志向するプレイモデルに依る。五秒ルールは奪われたら五秒以内に奪い返す約束事で、センターカットルールはパスの出処は中央を最初に切るという確率的に良い方針であり、この二つのルールは全体を通して共通する約束事だ。
　しかしモダンプレッシングを九十分間行う事は難しい。スプリントは出来て五十回程度で、延べ時間は僅か五分間。
　アリゴ・サッキに始まりラングニックとペップが洗練させたモダンプレッシング。もしフィジカルと認知の限界がまだ選手に存在するならば、数年後にはさらに洗練されたものに成るだろう。現状は陣形をコンパクトにするチームが多いように、モダンプレッシングの省エネ化が課題となっている。

マン・ゾーンとボール・ゾーン

マン・ゾーンとボール・ゾーン：
　フットボールのディフェンスの大枠はマンツーマンとゾーンディフェンスである。今注目したいのはゾーンディフェンスだ。陣形守備やゾーンとも略す。ゾーンといっても、フットボールはバスケットボールではないので、コートに対して行うゾーンはセットプレイの場面でしか存在ない。
　フットボールのゾーンディフェンスは二種類に分けられる。人を中心にゾーン陣形を組むマン・ゾーンと、球を中心にゾーン陣形を組むボール・ゾーンだ。極自然と成立するゾーンは、相手の位置に応じて陣形を変えるマン・ゾーンであり、一見効率も良さそうに見える。しかし、フィールド全てでプレッシングが常識となった現代では、ボール・ゾーンは良い選択肢だ。
　ボール・ゾーンの発想は簡単だ。試合においてボールの行方こそ最重要なわけだから、それを中心に選手が行動したほうが効率が良い――。そして、マン・ゾーンと違い、状況によってマンツーマンが発生し高い頻度で接触がある事が特徴だ。ボールが移動してもそれは変わらない、ボールを取り囲むのだから、比較的安全なショートパスの交換でも、即座にプレッシングを掛けることが出来る。陣形がコンパクトであればなお良い。サッリのナポリは七メートルの間隔まで縮める。例えフィールドの片方に極端に寄っても、マンツーマンではないので、ボールから遠い場所に人はいない。せいぜいがサイドチェンジに対して一人置いておく程度で反対側にいる二、三人の相手に対応できる陣形守備の基本的利点も使える。
　ボール・ゾーンの最大の利点はトランジションの移行に優れていることだ。ボールを奪ってもボールを中心に陣形が存在しているし、奪われても同様だ。攻守切り替えの速さに注目が集まった現代により再発明された守備戦術といえる。
　ボール・ゾーンはイタリアの戦術家サッリが得意とする。弱兵を指揮し、個の力で打破できない現状でゾーンを選択するしかなかった彼は、その上で点を取る事を追求し完成させた。ボール・ゾーンは攻撃にも守備にも人数を割ける組織戦術である。

ハリルは結局、的を得ていたのではないだろうか。

　ハリルが分析したように、ワールドカップの勝ち所は彼が掲げた縦の速さだった。日本フットボール界のスポンサー的問題で、ハリルより本田を優先した田嶋協会だが、グループリーグを突破したのも柴崎の縦のセンスであったし、本選に破れたのも縦の速さであった。そもそも、ブラジルワールドカップの戦術分析にも、ゴールに至るまでのパス数は少ない方が点を取りやすいことは判明していたし、世界標準でもあるプレミアリーグは極端に縦に速い。ロシアを振り返れば、ハリルの遺産でベスト十六を達成したとも言える。もちろん細かい修正に関しては西野の手腕であるが――。

　日本協会の監督選びは旧ユーゴ系列、イタリア系列、そしてフランス系列と協会間で盟友関係を結び、歴代の外国人監督を招聘してきた。特に、旧ユーゴ系が多いのは、なぜかと疑問に思う人はいるだろうが、彼らは数珠つなぎのように自分たちのコミュニティーの人間を猛プッシュするような売り込み上手な所がある。影響は国内リーグにも及び実際旧ユーゴの監督は多い。しかし逆に、イタリア、フランスはあしらうように、ザックやトルシエと、一流半ぐらいを押し付けてきた。世界のフットボールはアジアではなく欧州なのだから欧州の監督にとってアジアはキャリアの凋落に違いない。カッペロやリッピを見ると余生のようにさえ思う。まあ理由もわかる。アーセナルの偉大なアーセンも、日本で監督を指揮していたばかりにプレミアに来たときには、アーセン、誰？と皮肉を食らったのだから。

　欧州の最前線で活躍する優秀な監督が日本代表の監督になるわけではない。国際ランク五十位以下の国の監督を引き受ける欧州人は少ない。

　それに加えロシアで日本協会が断行したことは汗水垂らして得たチケットを奪って本人は置いてけぼりにするような仕打ち。オール・ジャパンと鼻息荒く、結果は存外に良かったが、次の監督選びが難航するのは見えている。

　ハリルはフランスリーグの英雄だから、殊更フランスの受けは悪い。イタリアは日本にかまっている場合ではないだろう。とすると、もし外国人監督を招聘するなら、近年日本人を輸出しているリーグ。スペインやドイツに頼る可能性は高い。

　今の日本に足りないのは極限の冷静さだ。もちろん、高さもある。そういえばハリルも選考の点にサイズを挙げていた。

　ハリルのやっていた事は確かに最先端で的を得たものだった。ポゼッションにさほどの意味はない――、スペインの千本の無駄パスが証明した。縦に速く――、日本はセネガルと互角に戦った。サイズも必要だ――、空中戦が得意なフェライニ投入は勝敗を分けたポイントでもある。ただ日本人が出来なかっただけでハリルのフットボールは世界標準であったのだ。

　さて、ロシアでの日本の指揮官が退任することが決まった。どのような理由で次の監督を選ぶのだろうか。

敗因を挙げれば本田だが、さて彼の行動を止められるのか。

　ロシアワールドカップ本戦、日本対ベルギー。最終的に逆転され二対三で負け。まさか。劇的に。と、素晴らしい試合だったとは言えるが、日本人っぽい負け方だな、と、にわかの周囲が言えば、確かに納得もしてしまう。
　試合後、第三者であるイタリアの名将カッペロが日本戦を解説し、「私なら、あの時、本田に時間稼ぎをさせる」と言った。
　あの時とは運命の瞬間だ。
　後半二点先行し、二点返され同点。試合が振出しに戻った七十四分からは防戦一方。国際ランキング通りに圧倒されるばかりである。そして運命の九十四分。フリーキックを経て後、コーナーキック。最後のチャンスを日本は得る。キッカーは本田。すぐに蹴った。弾き返されカウンター。十秒後には日本は逆転されていた。何が足りないのかと、日本の指揮官は茫然自失に語った。
　さて。現実は受け止めても、実際にあの場に監督として立ち、本田のコーナーキックでカッペロが言うように時間稼ぎをさせることが可能なのか検証してみたい。
　まず、カッペロが言った、時間稼ぎをさせること、は戦術的に正しい。防戦一方であったわけだし、ロスタイム、コーナーで靴紐でも結べば時間は稼げる。そして延長戦の前にある休止時間で落ち着かせる事はできたであろう。カードは二枚しか切っていなく、最後の一枚でまだ勝負も出来る。もし、延長戦に入ったのならば、日本は後半の終盤よりも間違いなく有利であったはずだ。なるほど、監督の戦術としてはわかる。
　しかししかし、選手のあの時の判断はどうだろう。
　劣勢のあの場面で本田が考えることは何かといえば、起死回生のキックであろう。本田という選手の行動からして、間違いなく三点目を狙うのは明白である。いや、本田を知る誰もがわかるのではないだろうか、フランスの解説者でも、彼は絶対決めれると思っているような自信家なんですよ、なんて言っていたそうだし――。
　コーナーをすぐに蹴らせなければ、高速カウンターを防ぐ手立てを指示する事はできる。デ・ブライネだ。彼の近くに一人つければ良い。正確なロングフィードが高速カウンターを成立させるのだから――。そのためには、まず、コーナでゴールしか見えていない眼光鋭い本田にコーチングをする必要があるのだ。
　少し時間を戻して中村俊輔と本田が共にいたワールドカップ。プレースキックは全て中村が蹴ることになっていた。しかし、試合中、本田が蹴りたいと詰め寄った事があった。監督の指示を無視して。そして実際に本田が蹴った。
　さて、眼光鋭い本田に今ロシアで指示しなければならない。「延長戦を考えている。少しでも時間を稼いでくれ」
　三点目を取るなと聞こえているかもしれない。実際予選の三戦目は敗戦を指示したわけだから。
　タイムリープして何度繰り返しても、本田はすぐ蹴るのだろう。劇的を狙って。
　唯一回避する手段は三枚目のカードを切って本田を交代させることだが、それでは延長戦が戦えない。
　カッペロの言は正論だが結果論だ。本田が本田であるかぎり局面を再生しても手詰まりな敗戦である。

本能的にプレイするべきか。

　フィジカルに拠る運動実行を突き詰めた先は、認知の世界だ。二十世紀であれば心理学とともに眉唾ものの疑似科学の一員であったが、確かにフットボールの歴代スター達は技術よりも優れた情熱を示してきた。

　いくつか本能的にプレイすることによる証拠が出始めている。

　バルセロナのカンテラでは世代ごとに元プロの選手が教えるが、彼らの共通見解は直感的にプレイをしろ、ということである。直感的動作が何に利するのかといえば、認知判断、運動実行における、速度向上である。運動実行は筋力以上には反応しないのだから、直感的動作とは認知判断の速度向上ということになる。もしかしたら、武術でよく聞く、無心、というやや精神的な言葉は認知判断の速度向上と同じ意味かもしれない。

　では、認知判断の速度向上とはどのような因子から構成されているのだろうか。

　まず、確実に言えそうなところは言語解釈は思考時間が、かかりすぎるということであろう。人間言語の複雑さは未だにほぼ全ての動物が人間言語で会話が出来ない程度に高度である。これは、フォーメーションフットボールから、監督が誘導するプレイモデルスタイルのフットボールがなお優れているという現代の治験と一致する。プレイモデルは練習から戦術を生活の一部にするような考え方で、より意識せずとも、プレイモデルどおりに動くことを訓練する。知識的理解より動作的理解のほうが現実的な利があるのだ。言語は第三者から覚えるが、赤子のはいはい、や乳飲み動作は教えずとも出来る。動作記憶というが、知識的記憶より忘却し難いというのも利点だ。フットボール選手が文字を忘れても、ボールを蹴る動作を忘れることはないだろう。当たり前に聞こえるかもしれないが、動作記憶は無意識的なレベルで行えるのだから、認知判断速度は速い。パスを受け取る時に、パスを受け取る、と言語化してから動作を行う選手はアマチュアでもいないだろう。

　次に視覚群がある。

　あえて視覚群というのには理由がある。視覚細胞は大きく二つから構成され、それぞれ違う神経であるからだ。目で見る事とは一つの事象と捉えがちだが、細胞レベルでみると、光源視覚と色覚に分かれる。目で見ることは光量を判断するために見、そして色を判断するために見る。そして光源視覚は色覚よりも反応が早い事がわかっている。もし、色覚を捨て、光源視覚で判断を行うことができれば、それはより速い判断を可能とするかもしれないのだ。では、フットボールは白黒の世界で判断することが可能か――。シュートを打つ時、まずはスペースを確認するだろう。この場面では敵も味方も障害物であるわけだから、より光量の多い場所を特定できれば良い。可能なプレイもあるのだ。

　さて、認知判断の構成因子である思考と視覚について話した。確かに本能的なプレイは認知判断の速度向上をもたらしているように見え、有利に思える。

　しかし、欠点もまたある。

　本能的に行うことの最大の欠点はといえば、情感に左右されすぎるという所だろう。ペナルティキックを外した選手が、その後、試合で消えてしまったり、ゴールを決めると尻上がりに調子が良くなる選手がいたり、ストライカーに感情的な選手が多い理由も本能的動作が、困難なゴール前の打破に役に立つからだろう。そして、乱調具合もまた情感だ。調子やコンディションとは体調と言われることが多いが、直感的なプレイヤーにとって、感情に左右される出来事が調子の好不調ということになる。ワールドカップ、正確なロングフィードが武器であるベッカムやゲームコントロールに長けたジダンを挑発し、彼らを退場させることもまた実戦術として実例がある。感情は集中力の振幅を大きくする。プラスにもマイナスにも。

　本能的、情感、集中力。一昔前には精神論といわれた、これらの論も、今では根拠が成り立ち、存在するのがわかってきたのが現代だ。もちろん、未だに意味のわからないものもあるけれど、根性も細胞レベルで論ぜられる日が来るかもしれない。